Generalità, definizione ed etiopatogenesi
Il diverticolo è stato descritto da Zenker e Ziemssen per la prima volta nel 1877. "Una ristretta porzione della parete easofagea diventa incapace di resistere alle prerssioni ivi esercitate dagli atti della deglitizione, venendo a mancare il normale supporto delle fibre muscolari. Poiché il bolo, solido o liquido, sospinto dalla contrazione dei muscoli faringei, preme con massima forza contro questa porzione cedevole, la membrana mucosa incomincia a sporgere discretamente in fuori; quindi, per il costante ripetersi della medesima azione, essa protrude in misura via via maggiore, finché un sacco è costituito, dove il cibo rimane dopo che la deglutizione è cessata. In seguito, per il peso del contenuto che qui ristagna, il diverticolo viene sempre più disteso e trascinato in basso: così, nel corso degli anni, esso diventa una di quelle sacche che pendono tra la colonna vertebrale e l'esofago, comprimendo questi in avanti, finché la cavità diverticolare rappresenta la diretta continuazione del faringe. Avviene in tal modo che tutti gli ingesti cadano nel diverticolo e che l'esofago spostato dal suo asse possa ricevere soltanto a fatica una parte del cibo, per compressione manuale dall'esterno o mediante una sonda."

Il diverticolo di Zenker fa parte della grande famiglia dei diverticoli esofagei, tasche epiteliali di varie dimensioni che sporgono dal lume esofageo. Il diverticolo di Zenker è quello di più frequente riscontro ed è tre volte più frequente nel sesso maschile e generalmente insorge in età media ed avanzata.
L' eziopatogenesi del diverticolo di Zenker è data dall'estroflessione della mucosa che, sotto la spinta della pressione endoesofagea (per questo motivo viene anche definito "da pulsione"), si fa strada posteriormente sulla linea mediana dell'esofago dove i fasci obliqui del costrittore inferiore del faringe e i fasci trasversali del cricofaringeo (sfintere esofageo superiore) delimitano uno spazio triangolare di relativa debolezza che è noto anche come come triangolo di Killian. Dal momento che la protrusione posteriore è limitata dalla colonna vertebrale, il diverticolo ingrandendosi si viene a trovare a lato della linea mediana, in genere a sinistra, dietro l'esofago. La posizione a sinistra del diverticolo sarebbe dovuta, secondo alcuni, alla maggiore estensione a sinistra del triangolo di Killian, secondo altri, alla situazione anatomica dell'esofago stesso, lievemente spostato a sinistra a livello cervicale. Il diverticolo ha una parete sottile formata solamente da mucosa e sottomucosa.
Si ipotizza che una incoordinazione motoria nella deglutizione e dello sfintere esofageo superiore (incoordinazione faringoesofagea) siano fattori patogenetici. Le discinesie faringoesofagee, che si ritiene siano alla base del meccanismo patogenetico della affezione, sono:

Sintomatologia
Lo sviluppo del diverticolo è preceduto da un periodo di disfagia riferibile a livello cervicale. Con l'aumento di dimensioni, la tasca tende ad assumere una posizione longitudinale e declive, comprimendo e dislocando l'esofago anteriormente sino ad allinearsi con il faringe. Di conseguenza il cibo ingerito entra più facilmente nel diverticolo che nel lume esofageo.
La sintomatologia è molto variabile e la sua gravità è direttamente proporzionale alle dimensioni del diverticolo. Lo stadio iniziale di solito è asintomatico o al massimo vi può essere una lieve disfagia per i cibi solidi. Con l'ingrandirsi della tasca epiteliale compaiono i primi rigurgiti di alimenti, spesso con carattere fetido, fino ad una vera e propria ruminazione. La disfagia si fa ingravescente e la perdita di peso può essere rilevante. Spesso i pazienti lamentano tosse cronica non produttiva. Il materiale che ristagna nel diverticolo durante la notte può passare nelle vie respiratorie con il rischio di gravi polmoniti ab ingestis.
All'esame obiettivo molto raramente troviamo una tumefazione laterale del collo, mentre frequente è il riscontro della deglutizione rumorosa (per gorgogliamento dell'aria che arriva nel diverticolo insieme al cibo). A volte vi può essere disfonia per compressione del nervo ricorrente e una parziale o totale sindrome di Claude bernard Horner (CBH); molto rari gli episodi sincopali per compressione del seno carotideo).
Riassumendo:

Diagnosi
La diagnosi oltre che su dati clinici si basa su esami strumentali. Un esofagogramma baritato è il gold standard; di completamento si può richiedere una gastroscopia (che deve essere eseguita da personale altamente qualificato e con molta cautela in quanto, specie nei diverticoli di rilevanti dimensioni, lo strumento può andare nel falso lume del diverticolo con il seguente rischio di rottura) e una esofago-manometria (per documentare eventuale incoordinazione motoria).

L'intervento è stato portato a termine in circa 90 minuti e non si sono verificati particolari problemi durante l'esecuzione del medesimo e neppure nel postoperatorio. Il malato si è canalizzato spontaneamente in prima giornata ed è stato dimesso entro le 72 ore dall'intervento. Non sono stati lasciati drenaggi endoperitoneali.

Condotta operatoria e risultati
Vengono riassunti i reperti clinici riscontati durante gli interventi e le opzioni cliniche a cui si è fatto ricorso. In particolare si sottolinea che tutti gli interventi sono stati iniziati e completati per via laparoscopica e che in tutti i casi il difetto della regione iatale presentava dimensioni superiori ai 6 cm. Con un intervento convenzionale questo tipo di difetto sarebbe stato riparato solo mettendo in trazione i deboli tessuti dell'orifizio iatale ponendo così le basi per una recidiva.

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